Aujourd'hui, les maladies infectieuses émergentes et réémergentes représentent une menace pour la santé mondiale qui ne peut être combattue qu’au travers de collaborations internationales. C’est d'autant plus vrai sur le continent africain où les récentes flambées épidémiques ont mis en évidence la nécessité de mettre rapidement en œuvre des études cliniques en appui aux efforts de lutte.
Pour relever ce défi, un nouveau réseau de recherche clinique et de réponse a été lancé dans le but de réduire l'impact sanitaire et socio-économique des épidémies en Afrique subsaharienne. La coalition africaine pour la recherche, l'intervention et la formation en épidémies (ALERRT) combine les forces de 21 organisations partenaires africaines et européennes de premier plan, dont 6 appartiennent au Réseau international des instituts Pasteur - Centre Pasteur du Cameroun, Institut Pasteur de Bangui ; Institut Pasteur de Côte d’Ivoire ; Institut Pasteur de Dakar ; Institut Pasteur de Madagascar, Institut Pasteur (Paris).
Soutenu à hauteur de 10 millions d'euros par le partenariat Europe-Pays en développement pour les essais cliniques (EDCTP), ALERRT permet de construire un réseau clinique et de laboratoire de recherche pour concevoir et mettre en œuvre rapidement des études cliniques multisites à grande échelle en préparation et en réponse aux épidémies en Afrique subsaharienne. Cette coalition assurera l'initiation rapide de ces recherches en établissant un «cadre d'intervention» pour atténuer les goulets d'étranglement administratifs, réglementaires et éthiques. Il renforcera et maintiendra la capacité de recherche opérationnelle du réseau en élaborant et en mettant en œuvre un programme de formation et de renforcement des capacités.
Cet engagement coordonné permettra in fine d’accélérer la réponse aux épidémies émergentes en fournissant les preuves scientifiques nécessaires pour améliorer les soins aux patients, y compris l'évaluation de nouveaux diagnostics et traitements, mais aussi dans l’amélioration du contrôle des épidémies.
