Cœur autonome, rétine artificielle, les récents progrès de la science ont permis à la médecine de changer d’époque. Mais qu’en est-il pour le cerveau ? Son fonctionnement est loin d’être aussi mécanique que celui du cœur ; il est le siège de notre conscience, un processus mental difficile à reproduire artificiellement… Mais, bien que le fonctionnement cérébral conserve encore nombre de mystères, les chercheurs l’étudient avec de plus en plus de précision et certains évoquent même des pistes pour réparer un jour des lésions cérébrales. Tour d’horizon.

L’épidémie d’Ebola, qui a frappé l’Afrique de l’Ouest en 2013-2016, a rappelé combien le monde est toujours exposé au risque infectieux. Une coalition internationale de chercheurs, d’acteurs académiques et de professionnels de la santé publique, a soutenu la réaction des autorités sanitaires. Une réaction salutaire et indispensable pour endiguer la flambée apparue par surprise en Afrique de l’Ouest, alors que le virus n’avait sévi jusque-là qu’en Afrique centrale.

Arthur has been rocking backwards and forwards for several minutes. At his feet is a drawing, identical to the one he drew a few hours earlier, and to others he will create again and again. His mother calls him. He takes no notice, as though he hadn’t heard. At 5 years old, Arthur is in his own world. Like more than 100,000 other children in France – and, according to some estimations, 650,000 other people including adults – he has autism.

Arthur se balance d’avant en arrière depuis de longues minutes. A ses pieds, un dessin. Le même qu’il a réalisé quelques heures plus tôt, et qu’il reproduit inlassablement. Sa mère l’appelle. Il ne réagit pas, comme s’il n’avait pas entendu. Arthur est « dans son monde ». Il a 5 ans. Il est autiste, comme plus de 100 000 enfants en France, et comme 650 000 personnes, selon certaines estimations, en comptant les adultes.