The Georges, Jacques and Elias Canetti Prize is celebrating its 15th anniversary this year. The winner of this 2020 edition is Mélanie Hamon, a scientist and Head of the Chromatin and Infection team at the Institut Pasteur in Paris. Her research on the epigenetic modifications induced during bacterial infections particularly focuses on the Streptococcus pneumoniae bacterium, which causes severe respiratory infections, especially in vulnerable groups such as young children, elderly people and immunosuppressed patients.

Les infections cérébrales sont des maladies dévastatrices, accompagnées d’une mortalité élevée ou de séquelles neurologiques graves chez les survivants. Elles peuvent être causées par une variété de microorganismes pathogènes, bactéries, champignons ou virus. Une caractéristique commune à ces pathogènes est leur capacité à traverser une barrière protectrice majeure du cerveau, la barrière hémato-encéphalique.

The Institut Pasteur International Network, with the support of the International Department of the Institut Pasteur (Paris) and in association with institutional funders, has mobilised to help certain member institutes in Africa and Asia to carry out their public health missions in the context of the management of the COVID-19 pandemic.  The objective of this aid was to provide them with financial and logistical support to strengthen their surveillance, diagnosis and response systems in the face of the virus.

Le Réseau International des Instituts Pasteur, avec l’appui de la Direction Internationale de l’Institut Pasteur (Paris) et associé à des bailleurs institutionnels, s’est mobilisé pour aider certains instituts membres implantés en Afrique et Asie à mener à bien leurs missions de santé publique dans le cadre de la gestion de la pandémie de Covid-19. L’objectif de cette aide était de leur apporter un soutien financier et logistique visant à renforcer leurs dispositifs de surveillance, de diagnostic et de réponse face au virus.

Cardiac asymmetry established during embryonic development is critical to heart function. 1% of all newborns are affected by a heart defect, which in France accounts for approximately 8,000 babies per year. It is therefore essential to understand the mechanisms of heart formation in order to determine the causes of these defects. Sigolène Meilhac's Heart Morphogenesis team at the Institut Pasteur and Imagine Institute are involved in work in this area. They have investigated the role of Nodal in cardiac asymmetry.

Before the vaccine era, diphtheria was the most deadly respiratory infection in young children. There are still outbreaks of diphtheria in some world regions and cases can occur among unvaccinated individuals, with severe consequences. Antibiotics are vital in treating diphtheria, and the emergence of antibiotic resistance is a major public health concern. A team of Institut Pasteur scientists has identified the origins of penicillin resistance in the bacterial agent responsible for diphtheria.

The maladiecoronavirus.fr web application is a self-triage tool for suspected COVID-19 cases. It was the first application to be approved by the French Ministry of Health in March 2020, and has since been used by almost 13 million people. A study has demonstrated that use of maladiecoronavirus.fr led to an eightfold reduction in the number of unnecessary calls to the French medical emergency number (15).

Le prix Georges, Jacques et Elias Canetti fête cette année ses quinze ans. A l’occasion de cette édition 2020, c’est Mélanie Hamon qui sera récompensée le 14 décembre lors d’une cérémonie organisée en distanciel. Cette chercheuse est  responsable à l’Institut Pasteur (Paris) de l’équipe « Chromatine et infection ». Elle travaille sur les modifications épigénétiques induites lors d’infections bactériennes.

L’application web maladiecoronavirus.fr est une aide à l’orientation de patients suspects de Covid-19. Elle a été la première application référencée par le ministère chargée de la santé en mars 2020 et a été utilisée depuis par près de 13 millions de personnes. Une étude montre que l’utilisation de maladiecoronavirus.fr a permis de diviser par huit les appels non pertinents au numéro d’urgence 15.

Autoinflammatory diseases, like autoimmune diseases, are disorders caused by immune system dysfunction. They develop into chronic inflammatory diseases. Institut Pasteur scientists have observed that a natural sugar in the yeast cell wall may reduce excessive inflammation in some of these conditions, and could therefore be used as a treatment.